de uitvinding :: Christiansen

Startpagina > de uitvinding

Voor verdere uitbreiding op de korte inleiding wie ik ben volgt hier het verhaal van het onstaan van LEGO. Helaas brandde mijn werkplaatsaf in 1924 af, nadat twee van mijn zonen een aantal stukjes hout in brand hadden gestoken. Toch zag ik door dit incident nog een mogelijkheid voor me, om een grotere werkplaats te bouwen bijvoorbeeld, en mijn bedrijf verder uit te breiden. Tijdens het zoeken naar een manier om mijn productiekosten zo laag mogelijk te houden, begon ik met het maken van miniatuurversies van mijn producten als hulp bij het ontwerpen. Het waren uiteindelijk de miniatuurladdertjes en ijzeren bordjes die mij inspireerden om speelgoed te gaan maken. In 1932 begon ik een winkel en met het maken van houten trekpoppen, spaarpotten, auto's en vrachtwagens. Ik kreeg een bescheiden hoeveelheid succes, maar gezinnen waren arm en vaak niet in staat om zulke stukken speelgoed aan te schaffen. Van boeren in de omgeving kreeg ik soms eten in ruil voor speelgoed. Ik wilde naast het produceren van speelgoed, doorgaan met het maken van meubilair, om in mijn levensonderhoud te kunnen voorzien. Later ging mijn zoon Godtfred ging in die tijd voor me werken en nam actief deel aan het bedrijf.

In 1934 werd het bedrijf omgedoopt in de naam "LEGO". Ik hield een wedstrijd onder mijn werknemers om te zien wie met de beste naam voor het bedrijf kwam, waarbij ik een fles huisgemaakte wijn als prijs gaf. Christiansen bedacht zelf ook twee namen, "Legio" (met het idee van speelgoed om te verzamelen) en "LEGO". Later ontdekte de LEGO Group dat "LEGO" in het Latijn ook kon worden geïnterpreteerd als "ik zet in elkaar", "ik verzamel" of "ik leer".

Toen plastic op grote schaal werd gebruikt, ging ik mee met de tijd door plastic speelgoed te gaan produceren. Een van de eerste stukken modulair speelgoed dat werd gemaakt, was een vrachtwagen die uit elkaar kon worden gehaald en opnieuw kon worden samengesteld. In 1947 verkregen ik en mijn zoon enkele voorbeelden van blokstelselachtige plastic bouwsteentjes die werden gemaakt door het bedrijf Kiddicraft. Deze zogenoemde "Kiddicraft Self-Locking Building Bricks" waren ontworpen door Hilary Harry Fisher Page, een Brits inwoner die er patent op had. In 1949 begon de LEGO Group met het produceren van soortgelijke bouwstenen, die "Automatic Binding Bricks" werden genoemd. De Legostenen werden gemaakt van celluloseacetaat en konden op elkaar worden geplaatst. Aan de bovenkant zaten een aantal nopjes en ze waren aan de onderkant hol, waardoor ze gemakkelijk met elkaar konden worden verbonden. Op die manier zaten ze stevig vast, maar niet zo stevig dat ze niet meer los konden worden gehaald. In 1953 kregen de bouwstenen een nieuwe naam: Lego Mursten, oftewel "Lego Stenen".

Dit ben ik aan het werk in mijn werkplaats gelegen in Billund.